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    走出沼泽时，天色已经完全暗了下来。

    不是正常的夜晚那种深邃的黑暗，而是一种更加沉重、更加压抑的晦暗——头顶的天空仿佛被一层看不见的灰幕笼罩，连星光都无法穿透。空气中弥漫着一股淡淡的焦糊味，像是有什么东西在远处燃烧，又像是大地本身在缓慢地腐烂。

    陈维扶着艾琳，站在沼泽边缘的一块岩石上，望着前方那片被黑暗吞噬的谷地。他的左眼感知中，那片区域几乎是一片空白——不是没有回响，而是回响太过混乱、太过扭曲，以至于他的感知无法分辨任何清晰的轮廓。那里就像一团被打翻的调色盘，所有颜色混在一起，形成一种令人窒息的混沌。

    “叹息谷地。”锐爪的声音从身后传来，压得很低，仿佛生怕惊动什么，“从这里开始，就是‘失语区’的核心。我们的猎人最多只敢走到边缘，再往深处……没有人活着回来过。”

    陈维点点头，没有说话。他低头看向艾琳。她靠在他肩上，闭着眼睛，呼吸微弱却平稳。从下午那场“表演”之后，她就一直处于这种半梦半醒的状态，偶尔会轻声呓语几句，说的都是些破碎的词——“镜子”、“门”、“他在等”……陈维不知道她梦见了什么，但每一次她呓语时，眉头都会紧紧皱起，仿佛在经历某种无法言说的痛苦。

    拉瑟弗斯走到他们身边，海兽骨拐杖轻轻点着地面。他的乳白色眼珠望向谷地深处，沉默了很久，然后说：“水的回响在这里停止了。不是消失，而是……被什么东西挡住了。就像一条河流突然撞上一堵看不见的墙。”

    锐爪皱眉：“你是说，谷地里面有东西在‘隔绝’回响？”

    拉瑟弗斯点头：“不止是隔绝。是吞噬。我能感觉到，越靠近谷地中心，回响的‘密度’就越低。那里有一个……空洞。巨大的空洞。”

    陈维心中一动。空洞——这个词让他想起在北境时，面对“寂灭之喉”的感觉。那里也是一个空洞，一个不断吞噬一切的伤口。而这里，也许是一样的东西，也许……更可怕。

    就在他们准备继续前进时，那两名“林之子”猎人突然同时停下脚步，抬起头，望向某个方向。

    那是沼泽的东南方，也是他们来时的方向。

    陈维的感知立刻扫向那里，但什么也没有捕捉到——没有移动的光点，没有异常的回响，只有沼泽那片混乱的混沌。

    但猎人们的反应不会错。他们世代生活在这片土地上，对危险的感知远胜于任何回响能力。

    锐爪也感觉到了什么。她的手按在砍刀上，独眼死死盯着那个方向，身体紧绷得像一张拉满的弓。

    几秒钟后，那寂静被打破了。

    不是声音，而是“感觉”。

    一股极其微弱、却又极其清晰的“波动”从那个方向传来，掠过陈维的意识，如同一根无形的羽毛轻轻拂过灵魂的表面。那波动没有恶意，没有攻击性，却带着一种无法抗拒的、近乎神圣的……召唤。

    锐爪的身体微微一震。她转过身，看向陈维，独眼中闪烁着难以置信的光芒。

    “是大祭司。”她说，声音因为震惊而沙哑，“她……她在呼唤我们。”

    陈维一愣：“呼唤？”

    锐爪没有解释，只是闭上眼睛，双手合十，口中念念有词。那是部落的语言，陈维听不懂，却能感受到那音节中蕴含的古老韵律——那是祈祷，是与祖灵沟通的方式。

    片刻后，她睁开眼，脸色比之前更加凝重。

    “大祭司要见你们。”她看向陈维和艾琳，“现在。就在这里。”

    陈维皱眉：“这里？怎么见？”

    锐爪没有回答，只是指了指谷地边缘的一片相对平坦的空地。那里长着一种奇异的植物——通体银白色，叶片细长如针，在黑暗中散发着微弱的荧光。它们围成一个天然的圆圈，圆圈中央是一片光滑的、仿佛被人工打磨过的岩石。

    “那是‘祖灵之眼’。”锐爪说，“部落与祖灵沟通的圣地之一。大祭司可以通过那里，看到我们，听到我们，甚至……与我们说话。”

    陈维犹豫了一秒，然后扶着艾琳向那片空地走去。艾琳似乎感觉到了什么，睁开眼，茫然地看着周围，然后轻轻挣开陈维的搀扶，自己站稳了脚步。

    “我能走。”她说，声音微弱却坚定，“她找我，一定有原因。”

    两人走进那片银白色的植物圈，站在光滑的岩石上。拉瑟弗斯和锐爪留在圈外，猎人们散开警戒。

    起初什么也没有发生。只有那些银白色的植物在黑暗中散发着柔和的光芒，夜风吹过，叶片轻轻摇曳，发出极其细微的、如同风铃般的声响。

    然后，岩石开始发光。

    不是那种刺眼的光芒，而是一种极其柔和、如同月光般的银白色光晕。光晕从岩石表面渗透出来，缓缓上升，在陈维和艾琳面前凝聚成一个模糊的、不断变幻的轮廓。

    那个轮廓逐渐清晰——是一个人的形态，一个佝偻的、枯瘦的、坐在某种椅榻上的老妇人。

    “丛林之眼”。

    大祭司的影像出现在他们面前。虽然只是由光芒凝聚的投影，但那双翡翠色的眼睛，瞳孔中流转的金色光丝，那种能穿透灵魂的洞察力，都栩栩如生，仿佛她就坐在他们面前。

    “孩子。”大祭司开口，声音苍老而沙哑，却异常清晰，“你们走得比我想象的要快。”
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